SPECIALIZED DAYS

片山梨絵、ロンドンオリンピック出場決定！

『一緒に夢を見てくれる人たちと繋がるために。……共に夢の力を信じて下さい』

OFFROAD to LONDONのHPを開設する際、梨絵さんはこうコメントを書いた。

2011年序盤は快調に結果を出し、スペインとポルトガルのUCIクラス1レースで2勝をあげ、

ワールドカップ#イギリスでは過去最高の25位。国別ランクも14位まであがった。

でも一人で頑張りすぎてしまい、ワールドカップ#カナダでオーバーワークに陥り、
次戦ワールドカップ#アメリカをキャンセルして帰国。全く走れなくなってしまう。

『ごめんなさい』と謝るばかりで、このまま辞めるんじゃないかと思うほどだった。

作っていた応援Tシャツを販売すべきかどうかも迷った。それほど体調が悪かったのだ。

竹谷さんに相談して今は回復するのを見守っていこう、ということに。

体調が完全に戻らないまま迎えた2011年の全日本。
必死に富士見のゲレンデを登る梨絵さんに「頑張れ！」と声をかけられなかった。
もう十分に頑張ってる。これ以上どう頑張ればいいんだ。。

しかし、悪いながらも意地で優勝してみせた。

ゴールラインを切った時の安堵の表情と

噛み締めるようなガッツポーズが今でも忘れられない。

SLm Vol.3のインタビュー記事。

『OFFROAD to LONDONっていうのはひとつのチームで、

メカニックもいるし、ポイントのシミュレーションをしてくれる人もいるし、私は走る人だし、良い感じで役割分担っていうのかな、だから凄く前向き。今はO2Lの仲間がいるから走れてるっていう部分も大きい』

こんなこと言われたら泣けてくるじゃないか。。。

結果的に国別ランク18位に入ることができず、自力での出場枠獲得はならなかった。

外国勢は複数の選手を派遣してポイントを稼いでいるのに、日本は梨絵さんたった一人。

ハンデがあることは最初からわかってたし、それでも挑戦することを選んだんだ。

『ロンドンまでに自分が出来る最後の仕事が八幡浜優勝』と宣言した代表選考レースで勝利。ゴール後に泣き崩れる姿をみて、背負ってきた重圧と2年間の想いが痛いほど伝わってきた。

そして翌週の全日本では9連覇を達成。圧巻のスピードで世界の走りを披露した。

この時はすがすがしいまでの笑顔で完全復活。

どこまで強い人なんだ。。。

全日本後、梨絵さん主催の打ち上げで

『自力で枠取れなかったけどOFFROAD to LONDONをやってよかった。

やらないでダメだったのと、やってダメだったのでは全然違う』と泣いたんですよ。

正直、これでO2Lの仕事は全てやりきった、と思った。

ところが！

補欠の4番目で奇跡の出場枠獲得!!

自転車の神様は見捨てていなかった。

一緒に夢を見て、その信じた夢が叶ったのだ。

努力した人と信じて応援してきた人の願いが通じたんだ。

ずっと応援してきて、こんなに嬉しいことはない!!

本当に本当によかった。。。

『OFFROAD to LONDON 〜ロンドンオリンピックへの道』

まさに山あり谷あり、切れかけたオフロードの道がロンドンまでつながった。

8月11日、ロンドンで躍動する片山梨絵を応援するのが本当に楽しみだ。